大家說說笑笑一陣, 由換梅一事惹來的不快消散了大半。不過，林芙想起時，仍然心裏一沈, 臉色凝重下來。

她向霍泓道：“皇上, 臣妾想今日這事，不能就這麽算了。臣妾想明日將關昭妃叫來，好好與她說道說道。”

霍泓皺眉道：“你現在有著身子, 又不舒服。要不這等事，還是先交由太後處置？”

林芙堅定道：“不, 臣妾定要自己處理。是臣妾放出的話要整治六宮，臣妾不能在第一樁事上就退縮了。”

霍泓道：“既如此，你要格外仔細些。若是氣著了，又逞強了，朕想你的孩兒會向朕告狀的。”

林芙道：“臣妾哪就這麽嬌貴了。多謝皇上掛懷。另外，為免麻煩, 臣妾有孕這事, 暫且就先不要昭告天下, 只要咱們自己宮裏知道就成。”

她這樣說, 是自有思量。霍泓知她脾氣，見拗不過, 也只好答應了。

林芙說到做到。第二日霍泓上朝去後, 便叫華蓮去將關昭妃與關夫人請了來, 自己則坐在萬壽宮正殿承德殿等著。

然而, 來的卻只有關昭妃一人，並不見她母親。林芙問時，關昭妃道：

“臣妾弟弟昨夜裏突發急病，母親牽掛, 已然向太後請旨，回去照看。太後體恤我們母子，也恩準了。不知皇後娘娘對家母有何吩咐？”

林芙冷眼笑著瞧她。這貴妃動作倒是挺快，想來也是聽到了些許風聲。可她這般此地無銀三百兩，林芙更肯定換梅一事與景陽宮有關，而且，多半是出自關夫人之手——關昭妃入宮多年，絕不會做出這等損己蠢事來。

林芙悠悠然撫著肚子道：“本也沒什麽。不過昨日，你宮裏有人鬧出一場亂子來，想必你也知道了吧。”

關昭妃道：“那雯葉原是景陽宮中侍弄花草的，臣妾再想不到她會暗中買賣官職。至於換梅一事，臣妾也聽說了，她實在是心腸歹毒。不過她既已死了，皇後娘娘還想怎樣呢？”

貴妃說這話的模樣坦坦蕩蕩，似乎也對雯葉之事深惡痛絕。林芙仔細察看她神情，一時竟看不出什麽破綻來。她於是道：

“此人心腸歹毒是真，可你禦下不力也是真。景陽宮是你的地方，雯葉也算是個宮中老人兒了，她竟能在你眼皮子底下做出這等事來，而你卻毫無察覺！貴妃，這是你的失職。”

關昭妃忍住心中哀屈，向皇後跪下道：“是臣妾的不是，還請皇後娘娘責罰。”

林芙慢慢道：“本宮只好罰你禁足三個月，閉宮思過，不許面聖，你可服氣？”

關昭妃就是不服氣，也不能說不服。她只好忍氣吞聲道：“謝皇後娘娘恩典。”

貴妃出來承德殿的時候，她的大宮女丹朱、元香正在外頭候著。元香分明看見貴妃眼中有淚，不過一眨眼的功夫，她就神色如常了。元香也不敢多問。

林芙這樣處理了貴妃後，又吩咐了對香竹的處置。香竹現在還關在掌刑司，是黎元奉命去放了她出來。

在掌刑司外，香竹因幾日來久不見日光，有些瞇著眼，向黎元千恩萬謝地行禮。黎元虛扶著道：

“按皇後娘娘的意思，此事你並不無辜，因此送你進了趟掌刑司，又罰扣了你那拿來賄賂雯葉的五兩銀子，你可服罪？”

香竹哭道：“別說是進一趟掌刑司，罰我那五兩銀子了。皇後娘娘就是要發配我到邊境去，我也是認的。”

黎元笑道：“皇後娘娘是秉公辦事，該怎麽罰就怎麽罰。不過，你先隨我來。”

說罷，將香竹引至一個偏僻處，從懷袖中掏出一個小荷包來，裏頭竟裝了兩張銀票——一張十兩銀子的，一張二兩銀子的。

香竹惶恐道：“這是什麽？”

黎元道：“這十兩銀子，是皇後娘娘一點慈心，拿去給你母親請醫看病罷。這二兩，算是我幫你的。記住，萬不可與外人說道。”

香竹跪下哭道：“黎大人，謝謝您和皇後娘娘好意。我這輩子都不出宮了，願有一日能到您身邊服侍，為皇後娘娘一生盡力。”

黎元將她扶起道：“話不可說得太重。你還年輕，一時心急，難免會走錯路，只要知錯悔改就好。皇後娘娘也不需要你盡什麽力，你好好當差，到了年紀放出宮去好好過日子，就是對娘娘最好的報答了。”

這樣，算是也解決了香竹的事兒，黎元便回去覆命了。林芙聽說，笑道：“甚好，甚好。”

華蓮還一心惦記著林芙的孩兒，道：“娘娘，如今這事暫且告一段落，關夫人咱們一時半會兒可是動不了。娘娘不如先休息幾日，養養身子如何？”

林芙搖頭道：“本宮停不得。”

此次香竹一事，更使她看到六宮中風氣不正，急需整治，她豈能停滯不前。

首先第一個要辦的，就是數月前便已吩咐下的事情——現在，六司掌事們陸續都將各司人頭數清點完畢，重寫了人頭簿子與銀錢簿子。林芙又著水芝將簿子一一對賬。核查完畢後，她便向六宮發了一道懿旨，表明了要徹查六宮的決心。

此令道：“……宮廷之大，惡事頗多。既往不咎，再犯必查。”

此令一出，立刻在六宮內引起軒然大波。先前只是有傳聞說皇後要徹查六宮，但尚未定論，眾人只當是新後立威之言罷了。哪知現在是來真的，還特地頒了懿旨，且上頭不光蓋了皇後封印，還加蓋了太後之印，可見這次是動真格的了。

頗多人立刻慌了神——那些曾以買賣官職、收受賄賂為己任的宮人，不少都開始垂死掙紮，四處找門路求救。然此舉不但行不通，反而將他們一窩蜂全暴露了出來。

林芙於是在查明證據後，將這些人降職的降職，撤職的撤職，攆走的攆走，發配的發配，進掌刑司的就進掌刑司，毫不手軟。

如此一來，在短短四個月之後，六宮人事已完成了一番大清洗。剩下留任的，皆是能幹有德者。

五月初鶯飛草長、春風和煦之時，在關昭妃終於解了禁足出宮後，才發現宮裏已變了天。她在宮內苦心經營多年的脈絡，竟不覆而見，當真是一朝樓起，一朝樓塌。

關昭妃此後不用再裝病，因為她是真病了。她這才真正領教了林芙的厲害。貴妃現在開始閉門不出，連皇上也不大去見了。

此番整治，大功告捷。林芙是愈戰愈勇，還要乘勝追擊。接下來她想做的，就是斷了前廷官員與後妃結黨的路子。可無奈因近日操勞，兼之腹中孩兒調皮，林芙終於覺得有些力不從心。

著曹院判看過後，皇帝給林芙下了命令：“好生休養，勿再勞累。”

林芙道：“左不過有些小小不適，歇兩三日便好了。大事可耽誤不得。”

霍泓坐在她榻旁，握住她手溫和道：“日子還長，不急於這一時。朕知道你做事心切，但對朕來說，你能平安無事才最重要。”

林芙心中一動，低聲喚道：“皇上。”

霍泓現在與她相處，是愈發溫柔耐心了。看著她時，眼睛是真真笑著的，不像從前那般，嘴笑眼不笑的，叫人看著便生出一層隔閡來。

此時兩人對望，當真是美人看美人。一個眸如秋水，一個眼若點漆；一個柔眉入鬢，一個面帶華光，顏色實在難分高下。

霍泓見小美人看他看得癡迷，不由一笑，伸手去撫她的鬢角，整個人就要湊過去，想輕吻她。林芙於是也輕輕伸手，將他臉頰摸了一圈，然後道：

“皇上，你是不是胖了？”

霍泓一楞：“什麽？”

林芙將手指輕輕在他臉頰上一捏，噗嗤笑道：“皇上，你近日天天往臣妾這兒跑，偏我這裏小廚房是最好吃的，皇上定是給吃胖了。瞧瞧，這臉上的肉！”

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